Les maths inconfortables d'un carquois à 3 ailes (et comment y remédier)

Si vous restez dans le foiling pendant trois ans, vous posséderez trois ailes avant. Peut-être quatre. L'Osprey 1850 qui vous a fait voler devient l'Osprey 1450 qui vous a appris à carver, qui devient la 1250 que vous utilisez maintenant. Deux ailes vivent dans votre abri de jardin. Une a été vendue ; une est toujours là. Multipliez cela par chaque rider dans le sport et la question devient inconfortable : où va réellement le matériel ?

Nous sommes FoilHive, une organisation belge à but non lucratif qui gère un service d'abonnement au matériel d'hydrofoil depuis Tarifa, en Espagne. Nous constatons ce cycle dans notre atelier chaque semaine. La réponse honnête à la question ci-dessus est plus compliquée que ce que le marketing veut bien admettre, et les leviers qui réduisent réellement l'empreinte carbone d'un foileur ne sont pas ceux dont la plupart des marques parlent.

Pourquoi trois ailes, pas une

Le problème de la progression est réel. L'aile qui vous permet de faire du foil à 12 nœuds est trop indulgente pour le rider que vous serez dans 18 mois, et l'aile que vous utilisez à 18 mois est trop agressive pour les conditions d'une journée à 14 nœuds. La plupart des riders finissent par en avoir au moins trois : une pour l'apprentissage, une pour le quotidien et une pour les vents faibles.

Vous pouvez lutter. Vous pouvez acheter une seule aile et l'utiliser pendant cinq ans. Une poignée de riders le font. Mais le modèle dominant dans ce sport, surtout pour ceux qui dépassent les bases du beach-start, est un quiver de 3 ailes acquis sur 24 à 36 mois. L'économie de la vente et du rachat alimente le cycle : vous dépassez une aile, la mettez en vente d'occasion, acceptez une perte de 30 à 50 % et réinvestissez l'argent dans la taille suivante.

Où vont les vieilles ailes

Trois voies de sortie représentent la quasi-totalité du matériel de foil mis au rebut :

• Le marché de l'occasion, le meilleur résultat. L'aile continue de servir, juste avec un propriétaire différent. Le marché européen du foil d'occasion est suffisamment mature pour qu'une aile avant de marque, en bon état, trouve un acheteur en 6 à 8 semaines au bon prix. Environ 40 à 50 % des ailes de foil retirées prennent cette voie.
• L'abri de jardin, résultat neutre. L'aile reste inutilisée dans un garage, un grenier ou un conteneur d'expédition. Aucune utilité supplémentaire, mais aucune empreinte d'élimination non plus. Environ 30 à 40 % finissent ici, souvent parce que le vendeur n'a pas voulu la mettre en vente ou que le marché local est restreint.
• La poubelle, le pire résultat. Les ailes endommagées (délaminage, stratifiés fissurés, embase centrale cassée) sont jetées car personne n'achète de foils cassés et la plupart des centres de recyclage municipaux n'acceptent pas les déchets composites de carbone. L'aile finit en décharge ou, dans certains pays de l'UE, en incinération avec récupération d'énergie. Le pourcentage est faible mais non nul, et il augmente à mesure que la première génération d'ailes de foil grand public arrive en fin de vie.

Aucun de ces résultats n'est bon pour le portefeuille du rider non plus. Même la « meilleure » option, le marché de l'occasion, entraîne une perte d'un tiers à la moitié du prix d'achat initial.

Le déficit de cycle de vie dont personne ne parle

La fibre de carbone est le matériau qui rend possible le foiling moderne. C'est aussi l'un des composites les plus difficiles à recycler. La même propriété qui rend une aile de foil rigide et rapide, la stratification à fibres longues liées avec de la résine thermodurcissable, la rend impossible à faire fondre ou à séparer chimiquement sans détruire les fibres. Le recyclage mécanique produit un remplissage de fibres courtes adapté à des applications de faible qualité (renforcement du béton, panneaux de portes automobiles), pas de nouvelles ailes de foil.

L'empreinte de production par aile est réelle. Une aile de foil typique de 1,5 kg représente 15 à 25 kg d'émissions équivalent CO₂ lors de la production, en fonction du mix énergétique du lieu de fabrication du carbone. Ajoutez le transport longue distance depuis les usines asiatiques et le chiffre augmente. Nous avons publié la chaîne de citations complète sur notre page de durabilité, y compris les sources évaluées par des pairs à l'origine de ces chiffres.

Le but n'est pas de dire que le foiling est intrinsèquement mauvais. Comparé à la plupart des sports nautiques, l'hydrofoil a un impact réellement plus faible par session. Mais le discours marketing qui présente le foiling en fibre de carbone comme intrinsèquement « vert » parce qu'il n'y a pas de moteur ne résiste pas à un audit de cycle de vie. Chaque aile a une empreinte ; faire semblant du contraire est le problème.

Les quatre leviers qui aident réellement

Si vous souhaitez réduire votre empreinte de foiling sans abandonner le sport, quatre interventions font bouger les choses. Les trois premières sont entièrement sous votre contrôle. La quatrième nécessite un système autour de vous.

1. Réparer avant de remplacer

Une aile de foil de 1,5 kg réparée à Tarifa représente environ 10 % des émissions de production d'une aile neuve. La décision de réparer ou de remplacer est le plus grand levier de durabilité dans le foiling, et elle n'est généralement pas présentée de cette façon. Les fissures capillaires, les entailles du bord d'attaque et les dommages aux trous de boulons sont généralement réparables ; le délaminage total ne l'est pas. La plupart des riders n'essaient pas parce que la plupart des détaillants ne peuvent pas réparer. Trouvez un atelier qui le fait.

2. Partager plutôt que posséder

Une aile utilisée par dix riders amortit l'empreinte de production d'environ 90 % par rider. C'est l'argument structurel derrière les modèles d'abonnement, les pools de matériel de style bibliothèque et les réseaux d'échange locaux. L'empreinte de « propriété » reste la même en termes absolus ; ce qui change, c'est la part par rider.

3. Redéployer votre équipement retiré

Avant qu'une aile ne finisse à la poubelle, chaque marché de l'occasion en Europe en a besoin. Mettre en vente une aile retirée sur Marktplaats, Wallapop ou un groupe Facebook spécifique à une marque prend 30 minutes et maintient l'aile en circulation. Les plus de 70 % de la valeur de détail que vous récupérez sont accessoires ; le bénéfice du cycle de vie est le point principal.

4. Acheter auprès de systèmes qui bouclent la boucle

Celle-ci est structurelle. Les marques qui réparent leur propre matériel, reprennent les retours en flotte et remettent en circulation des kits inspectés bouclent la boucle d'une manière que les marques uniquement de détail ne peuvent pas. Les modèles d'abonnement le font par conception (le matériel revient, est inspecté, est redéployé). Certains détaillants le font par le biais de programmes d'occasion certifiés. La plupart ne le font pas du tout.

Ce que nous refusons de revendiquer

FoilHive ne prétend pas être neutre en carbone. Nous n'achetons pas de compensations, nous n'imprimons pas « éco-friendly » sur la boîte et nous n'avons pas de certifications de durabilité tierces. Nous mesurons ce que nous pouvons mesurer, réparons ce que nous pouvons réparer et publions la méthodologie sur notre page de durabilité.

Nous ne prétendons pas non plus que l'abonnement est unilatéralement meilleur que la propriété. Si vous faites plus de 100 sessions par an sur une installation stable que vous possédez depuis trois ans, le coût du cycle de vie par session de votre équipement est excellent, meilleur que le nôtre par rider certains mois. Le cas de l'abonnement est le plus solide pour les riders qui autrement épuiseraient trois ailes en trois ans ; le cas est le plus faible pour les riders dont la progression s'est stabilisée.

FAQ

Le foiling est-il réellement mauvais pour l'environnement ?

Son impact est moindre par session que la plupart des sports nautiques, mais l'empreinte de cycle de vie de l'équipement en fibre de carbone est réelle et sous-estimée. La réponse honnête : le foiling est réellement plus léger que les sports nautiques à énergie fossile et significativement plus lourd que la natation ou la voile sans composites.

Pourquoi les marques ne recyclent-elles pas davantage leur matériel ?

Les composites de fibres de carbone sont difficiles à recycler en nouvelles ailes de foil. Le recyclage mécanique produit une charge de fibres courtes pour des industries non apparentées ; le recyclage chimique existe à l'échelle du laboratoire mais n'est pas encore commercialement viable. La plupart des marques abordent ce problème en prolongeant la durée de vie des produits par la réparation plutôt que par le recyclage, lorsqu'elles l'abordent.

L'abonnement réduit-il vraiment l'empreinte carbone ?

Par rider, oui, la même aile servant plusieurs riders amortit les émissions de production sur chacun d'eux. En termes absolus, non, le même nombre d'ailes doit toujours exister. Le bénéfice réside dans l'utilisation, et non dans la réduction de la production brute.

Qu'en est-il des compensations ?

Nous ne les achetons pas. Le marché volontaire de la compensation carbone a un problème de qualité (de nombreux projets de compensation n'atteignent pas les réductions annoncées), et la « compensation » d'un impact mesuré permet à l'impact sous-jacent de rester non corrigé. Nous préférons prolonger la durée de vie des produits et amortir la production sur davantage de riders.

Où vont les ailes retirées de FoilHive ?

Les ailes FoilHive retournées sont inspectées dans notre atelier de Tarifa. Les ailes réparables réintègrent la flotte ; les ailes irréparables économiquement sont démontées, le matériel métallique est récupéré et les composants en carbone sont envoyés à une installation agréée de traitement des composites. Nous publions les itinéraires d'élimination par composant dans notre rapport annuel de durabilité.

Où trouver les chiffres

Si vous souhaitez connaître le calcul du carbone par composant, les hypothèses de mix énergétique et les sources évaluées par des pairs qui étayent les chiffres de cet article, notre page de durabilité contient la chaîne de citations. Si vous préférez simplement rider et laisser quelqu'un d'autre s'occuper du travail de cycle de vie, notre page des membres fondateurs couvre ce que l'adhésion comprend. Nous sommes actuellement en version bêta fermée et ajoutons des membres fondateurs mois après mois.

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Écrit par Sam Carentz, co-fondateur de FoilHive. Sam dirige l'atelier de Tarifa où chaque aile FoilHive est construite, inspectée et réparée, et est un concepteur et ingénieur de foils qui conçoit également pour ONIX Foils et North Foils. Rencontrez le reste de l'équipe sur notre page Meet the Hive.